Entwickelt wurde diese Arbeit von Dr. Moshé Feldenkrais (1904-1984). Bevor er sich ab den 1950er Jahre allein der Entwicklung seiner Methode widmete, hatte er viele Jahre als Ingenieur und Physiker in Frankreich, Großbritannien und Israel gearbeitet.
Als junger Mann war er nach Palästina eingewandert, und hatte hier – basierend auf dem Jiu-Jitsu – eine eigene Kampftechnik entwickelt, was ihn später in Paris dazu brachte, einer der ersten zu werden, der in Europa Judo praktizierte und lehrte.
Ausgehend von einem eigenen körperlichen „Problem“ mit einem kranken Knie hat Moshé Feldenkrais sich mit der Frage beschäftigt, warum das Knie ihm manchmal Schmerzen bereitete und manchmal nicht, und was er an den Tagen ohne Schmerzen eigentlich anders machte, als an den Tagen mit Schmerzen. Er begann damit, seine eigenen Bewegungen zu studieren, und sich selbst darin zu „unterrichten“, neue angemessenere Bewegungen zu entwickeln. Dazu galt es, möglichst genau zu erfassen, was uns als Menschen eigentlich ausmacht.
(Quelle: Christian Buckard, Moshé Feldenkrais. Der Mensch hinter der Methode, Berlin Verlag 2015)

(1) Jede unserer Bewegungen ist gelernt

Kein Neugeborenes kann, was ein erwachsener Mensch tun kann. Uns Menschen sind nur ganz wenige Handlungen („Funktionen“) angeboren, wie das Atmen und das Saugen. Alle anderen Funktionen haben wir als Kind gelernt: mittels „Trial and Error“ in einem langen, spielerischen Prozess. Und in der Auseinandersetzung mit der Schwerkraft und mit der Umgebung, in die wir hineingeboren sind (Beispiel: Lernen einer Sprache).
Im Prozess des Lernens bilden sich nach und nach neuronale Muster im Zentralen Nervensystem / im Gehirn für all unsere – dann unbewusst ausgeführten („integierten“) – Bewegungen. Diese neuronalen Bewegungsmuster („Funktionen“) setzen wir tagtäglich ganz flexibel in allen unseren Handlungen ein. Eigentlich unglaublich, welch eine Leistung unser sensomotorisches Nervensystem jederzeit vollbringt: Z.B. bei einer so simpel erscheinenden Aufgabe, wie dem Überqueren einer vielbefahrenen Straße oder dem Tippen dieser Worte auf der Tastatur mit Blick auf den Bildschirm. Nicht umsonst sprechen Neurologen davon, unser Gehirn sei die komplexeste Struktur im gesamten Universum.
In diesem Lernprozess in der Kindheit können einzelne Entwicklungsschritte gestört worden sein, woraus sich im Erwachsenenalter Probleme und Schmerzen ergeben können.

(2) Wir Menschen gehen aufrecht auf zwei Beinen. Unsere Hände sind frei.

Unser menschliches Skelett und unser Körper hat sich im Laufe der Evolution so entwickelt, dass wir uns aufrecht stehend und gehend auf zwei Füßen in der Schwerkraft bewegen. Und so die Arme und Hände und den Kopf frei haben für die vielfältigsten Tätigkeiten und Künste. Der Schwerpunkt unseres Körpers liegt dabei so hoch, dass wir uns ohne Vorbereitung in alle Richtungen drehen und wenden können.

Was genau in einer Feldenkrais-Stunde gemacht wird, das ist für die Teilnehmenden jedes mal wieder eine Überraschung: Es gibt viele hundert Stunden, die von Moshé Feldenkrais entwickelt und aufgezeichnet worden sind, und die in zahlreichen Variationen unterrichtet werden können. Doch egal, ob wir in einer Stunde in verschiedenen Variationen die „Arme rollen“, oder ob wir einen Weg entwickeln, „Vom Liegen zum Sitzen“ zu kommen: In allen Stunden geht es darum, wie der ganze Körper, der ganze Mensch an jeder Bewegung beteiligt ist.